Swaziland / Eswatini

Swaziland / Eswatini

23/11/2018 – 5/12/2018

1. Update – Mise à jour
From the highveld of east South Africa, we crossed the border to Swaziland climbing big mountains, before getting to the lowveld in Swaziland, where we had the chance to enjoy wildlife. Here is our route in Swaziland.

Après quelques 3 semaines en Afrique du Sud, nous traversons les frontières vers le Swaziland par les montagnes. Nous atteingnons les basses terres du pays quelques jours plus tard, où nous avons pris le temps d’y découvrir la populaiton animale. Voici le trajet parcouru au Swaziland. 

 

 

Country – Pays	Distance (km)
Switzerland / Suisse	600
France	600
Madagascar	1200
South Africa – Afrique du sud	700
Swaziland	400
Total	3500

 

2. Swaziland 

Eswatini, officially the Kingdom of Eswatini and also known as Swaziland, is a landlocked country in Southern Africa. It is bordered by Mozambique to its northeast and South Africa to its north, west and south. The country and the Swazi people take their names from Mswati II, the 19th-century king under whose rule Swazi territory was expanded and unified.

Eswatini is one of the smallest countries in Africa. Its climate and topography are diverse, ranging from a cool and mountainous highveld to a hot and dry lowveld. The population is primarily ethnic Swazis, whose language is siSwati. They established their kingdom in the mid-18th century under the leadership of Ngwane III; the present boundaries were drawn up in 1881 in the midst of the Scramble for Africa. After the Second Boer War, Swaziland was a British protectorate from 1903 until it regained its independence on 6 September 1968. On 19 April 2018, the official English name was changed from Kingdom of Swaziland to Kingdom of Eswatini, mirroring its Swazi name.The government is an absolute diarchy, ruled jointly by Ngwenyama (“King”) Mswati III and Ndlovukati (“Queen Mother”) Ntfombi Tfwala since 1986. (Wikipedia, 2018)

The rural homogeneous country has many challenges, including widespread poverty, a declining economy reliant on South Africa and the world’s highest HIV prevalence at 28.8%. Life expectancy hovers around 50 years old – among the lowest in the world. (Lonely planet, 2016)

Le Swaziland, officiellement royaume d’Eswatini depuis le 19 avril 2018, est un pays d’Afrique australe sans accès à la mer, bordé par l’Afrique du Sud et le Mozambique.

Cette nation, comme ses habitants, doit son nom au roi du xix^e siècleMswati II, chef dont le nom signifie « bâton de commandement » en zoulou. Le Swaziland est un petit pays, pas plus de 200 km ne séparent le nord du sud et 130 km l’est de l’ouest. La partie ouest du pays est en altitude, elle descend vers le centre où l’altitude est moins importante. Le climat est assez tempéré à l’ouest, mais il atteint les 40 °C à l’est du pays en été. Ce pays est touché par d’importantes précipitations, surtout en été, dans l’ouest du pays.La population est composé en majorité de l’ethnie Swazi. Ils ont établi leur royaume au milieu du 18e siècle sous le reigne de Ngwane III.

Les frontières actuelles ont été implantées en 1881. En 1903, arès la deuxième guerre des Boers, le Swaziland est déclaré un protectorat britannique. Ils ont retrouvé leur indépendance le 6 septembre 1968. En date du 19 avril 2018, le nom officiel anglophone pour le royaume du Swaziland a été changé pour le royaume de Eswatini. Le gouvernement est dirigé par le roi Mswati III et la reine mère Ntfombi Tfwala depuis 1986. (Wikipédia, 2018)

Ce pays a plusieurs défis à relever. La pauvreté est présente dans tout le pays. Son économie est en déclin et dépend de l’Afrique du sud. La prévalence de HIV au Swaziland est la plus élevée dans le monde soit 28.8%. L’espérance de vie se situe autour de 50 ans, l’une des plus basses au monde. (Traduction libre, Lonely Planet, 2016)

 

3.Swazi people – Les swazi

The Swazi people are open and friendly. A lot of them  wave at us along the road, or inquire about our trip. 

Il est facile pour nous de rentrer en contact avec les swazi. Plusieurs nous saluent ou s’informent sur notre voyage le long des routes. 

 

 

4.Along the road… – Sur la route…

4.1 Highveld – Les hautes terres 

This region (north east of the country) is beautiful but very tough for the legs. We ride steep hills, sometimes very bad dirt roads. It means that our average distance a day drops down to about 30km. 

Cette région nous a donné du fil à retordre. Bien qu’elle soit magnifique, les montées abruptes et les quelques routes de terre de mauvaises conditions exigent parfois qu’on pousse les vélos pour pouvoir avancer. Après quelques 5 jours, nous sommes très content de finalement sortir de la région montagneuses. Nos jambes sont fatiguées et notre moral en a pris un coup puisque notre distance moyenne parcourue durant cette période est d’environ 30km par jour. 

The two major industries of the region seems to be forestry and hydroelectricity.

Les deux insdustries principales de la région semblent être la foresterie et l’hydroélectricité.

 

4.2 Lowveld – Les basses terres

The eastern part of the country is very different. It is more or less flat and the inhabitants seem poorer to us.  It is as well the region where you get to see wildlife (see wildlife section).

L’est du pays ne ressemble en rien à ce que nous voyons les jours précédents. C’est plat (ou presque) et ses habitants nous semblent plus pauvres. C’est la région où on peut voir les animaux (voir section Animaux)

The sugar cane industry is common in this region of the country.

La canne à sucre nous parait être l’industrie la plus importante de la région.

5. Accomodation – Se loger

Same price as South Africa, so same strategy! We try to camp as often as possible!

Les prix ici sont similaires à ceux de l’Afrique du sud. Donc, on garde la même stratégie! On essaie de camper aussi souvent que possible. 

6. Wildlife – Les animaux

One of the main reason for us going to Swaziland is that we can ride our bicycles through wildlife sanctuary. 

La possibilité de rouler à vélo dans les sanctuaires d’animaux est l’une des raisons qui nous incite à visiter le Swaziland.

 

6.1. Mlilwane Wildlife Sanctuary – Sanctuaire d’animaux de Mlilwane 

a. Antilopes 

b. Warthogs – Facochères

c. Zebras – Zèbres

d. Reptiles

e. Birds & Bugs – Oiseaux et insectes

6.2. Hlane Royal National Park – Le parc national royal de Hlane

a.Hippos 

b. Lions 

c. Rhinos 

d. Antilopes

e. Birds  – Oiseaux 

 

6.3  Others – Autres

And here are some beautiful insects and extra animals we see along the road.

Et voici en extra quelques superbes insectes et autres animaux aperçus en cours de route.

 

7. Flora – La flore

a. Mlilwane

b. Hlane

 

 8. Food – La nourriture

Same price and same type of food in Swaziland compare to South Africa. So we keep on cooking our own food!

Le type de nourriture et ses prix sont similaires. Donc, on continue de faire l’épicerie!

9. Intriguing sights – Des visions intriguantes 

 

10. Lost in translations – Nos premiers pas Swazi

Unfortunaely, we have to admit that we didn’t learn any Swazi word. Some locals are greeting us in their mother tongue but switch to a good english speaking as soon as they understand we are strangers. English is widely spoken in Swaziland. 

Nous devons faire notre “mea culpa” une fois de plus. Puisque l’anglais est parlé par la forte majorité de la population et que nous planifions qu’un court séjour dans le pays, nous n’avons pas fait l’effort d’apprendre quelques mots Swazi. Désolée! 

 

11. Wear & tear – Compilation des bris

Wear & Tear – Compilation des bris	m@x	Audrey
Flat tire – Crevaison	1	0
Tire replacement – Remplacement d’un pneu	2	0
Crankset replacement -Remplacement du pédalier	0	1
Poulies replacement – Remplacement des poulies	0	1
Brake Pads – Freins	1	0
Chain replacement – Remplacement de la chaîne	0	1